眸轻轻道，“征来战去，到最后无非是多几寸土地，少死几个人叫作赢，赢者得权势，输者倾其有。”

太守的眼神有些莫名幽深。

韩桃低头俯看街头熙熙攘攘，有儿童嬉笑过街，妇女拎菜闲聊，剁肉的屠夫与卖糖人的白发老人，都有自己的日子要过。

“输赢者从来都是高位之人，而非百姓。”他喃喃道，“或许我们在此纠结是齐国还是燕国，而对百姓来说，他们想的无非是丈夫儿子要不要点兵出征，此一去会不会尸骨无存——既如此，我还在意些什么呢？”

赵琨虽然经常玩笑，说是因他之故才灭南燕，但韩桃却知赵琨是为了以战止战，休养生息，如今南郡早已安宁了，杜兰令却借复国之名攻城略地。

徒增杀戮罢了。

“看来侯爷的心，果真向着陛下。”太守感慨道。

太阳渐渐西沉，一日又快要过去，眼见到了城门关闭的时候，天都有些暗下来了。南郡日夜的温差大，空青拿了披风来，给韩桃披上。

“今日斥候大抵是不会来的，殿下早些回去休息吧。”

“那太守也请早些回去，”韩桃披上披风，看了眼在这苦苦陪站了一日的太守，还是开口劝人道，“国有国法，家有家规，你既然牵涉税收之事，即便陛下回来，我也无法替你求情。”

“侯爷——”

韩桃转身，慢慢下楼去，并没有理会人的叫喊。

“侯爷！若下官能对社稷有功呢，下官或许知道杜贼对陛下另有算计——”太守上前几步，欲言又止，“只是下官不知该不该说……”

韩桃猛然停住脚步，转头望着太守。“说。”

“下官听闻侯爷中了毒，是巫神庙里的老巫医用蛊虫为侯爷治的病，”太守颤抖拱手道，像是思量了许久，方才觉得韩桃可信，才打算说出来，“先前陛下一直想知道杜贼是如何控制南郡众官……所以这几日下官也特地去了巫神庙，问了老巫医许多，才发觉先前所见同僚之症，皆像是被下了蛊。”

韩桃的眼微微眯起。

但如今杜兰令如何控制官员，已与战局关系不大，光靠蛊虫不可能控制几万大军，即便知道这些也并无用处。

“下官是想，陛下先前派人去往都城调兵，要穿过南面瘴林，因此带了防瘴毒的药，但如果之前同僚都受所谓瘴毒影响，或病或死，假若那不是瘴毒而是蛊毒呢？”

“你说什么？”

太守犹豫道：“陛下派人调兵，应当走的是最近的路吧。”

“指挥使武功高强，断不会有事，”空青果断开口道，“纵使一整个林子都弥漫蛊毒，他见势不对也会绕路而行，传信的除指挥使之外，另有八队人马走别路去，杜兰令设伏再多也无用。”

“可若是万一……如果真是……”

“如果真是如此，”韩桃缓缓道，脸色逐渐有几分难看，“都城无援赶到，就无人接应他了。”

夕阳沉入了地平线，远远昏暗里好像有一个小黑点渐渐逼近，韩桃面色一变，快步上了鼓楼，眼看着那小黑点越来越近，是斥候骑着快马，身披一身血色而来。

“急报！”他嘶哑嗓音，竭尽全力大喊道，“陛下被困——陛下被困白水城！”

轰。

韩桃一下面色煞白。

想不到标题名

太守府中，众人面色一片凝重。

都城援军或许会到不及时，这一点赵琨自然也曾考虑到过，但他手上还有忠武将军的兵，这场仗或许会僵持不下，却也不会呈现一边倒的局势。

如今，却传出了赵琨被困白水城的消息。

“一定是陛下那边出了什么意外。”外头天色已经全黑，几个守城将领都被召到府中，空青站在一边，眉头紧锁。

谁也没预料到会发生这种情况，如今光靠守城军备，根本无法前去支援，都城与南郡断了联系，南郡这边的人力又无法帮到赵琨，他们这群人只能等在城中干着急。

“陛下不可能没有留后手，或许再等等，情势就逆转了呢？”

“只杜贼一人，怎么可能把陛下逼至那样险地，送信出来的人说发现都贼的人马比先前多出近乎十万，”一守城将军攥紧拳头，“那只可能是魏国的人马了。”

“魏国？可魏兵要如何突破防线悄无声息地进来……”

“这回可就无望了。”

周围将军彼此议论，人心惶惶，如今他们都担心这帝位是不是要换了人，保不齐连北齐都要覆灭，届时他们这群人如南燕一般成了亡国之人，就是案板上待宰的牛羊。

他们忍不住偷偷看了眼旁边坐着的韩桃，韩桃自鼓楼回来就没再说过话，谁也不敢出声问他，更何况众人早就认定他无大用处。

“侯爷，”一将领试探问道，“如今南郡情势危急，侯爷不如先走山道离开，他日若敌军兵临城下，也可保得平安。”

“若侯爷愿意，我等愿护送侯爷——”

“住口！”