勾结魏国，只需做到这两样就能将赵琨困死在这南郡之中。赵琨临行前多有担忧，原来这就是杜兰令的后手。

“都散开，”韩桃看向围着他的绣使，沙哑道，“还记得本侯来时嘱咐你们的话吗，绝不能叫陛下性命为他们所左右。”

“公子——”

“我乃承恩侯，不必护本侯，冲出去！”

刹那，绣使中有七人皆都冲上去厮杀，其余七人对视一眼，重新飞身上马，扯住缰绳。马鞭一扬扯向韩桃，韩桃借力重新上了一匹马，“驾”一声，马蹄高高抬起。

那冲上去厮杀的七人见状高喊：“为弟兄们冲出一条路！”

剑光闪过，金戈惊鸣，绣使个个都是以一当十的好手，转剑间近乎不顾性命地与南燕人搏杀，前赴后继冲出一条血路来。

马鞭狠狠抽在马屁股上，砍断绊马索，越过包围线，韩桃压低身子驾马而过，在那一瞬间伸手向前边厮杀的空青。

双手交握间，空青飞身上马，与他一起冲出包围圈。包围圈中余下六人仍在厮杀，替他们挡住追赶步伐。

韩桃回头看了一眼，山道上弥漫着浓重的血腥味，马蹄达达，绣使们皆往不同方向奔去。

·

临行前一晚，空青为韩桃挑选出这十三名好手，并要求自己也跟随韩桃走这一路，空青与这十三人抓阄，七长七短，若遇险境，抓到短杆的人要以命替其余人挡死。

此行唯一要务就是有人活着送信到都城，哪怕剩下的人都回不来，也是值得的。

只是韩桃分明看见，空青自己抓的也是短杆。

冷箭袭来，韩桃看空青腿上都是血，护着她低下头去，现如今八个人，七个方向，他自称是侯爷又带了伤员，杜兰令的人若要追赶，势必以他为主。只要他能够吸引绝大部分追赶的人，就能为另外七位绣使减轻压力。

“殿下……”空青察觉到他的意图，嘶哑出声，“您实在不必如此。”

“是我拖你下水了。”

“为陛下万死不足惜，殿下说得哪里话。若非您想激那帮将领送信至都城，您也不必冒这一番生死。”

果然那十几人骑上马冲他们而来，韩桃夹紧马肚，从背上取下弓箭来，回过头拉弓挽箭，对准追击之人。

“咻”一声，箭头破空而去，被追击之人轻松避开，韩桃咬牙又射了几箭，射向马身。

这一次马避不开，嘶鸣着扬起马蹄，在哀鸣间冲撞了后头人，阵型随即一乱，连着追击速度都慢下来。

空青接过他弓箭，替他射箭，韩桃见状接着打马鞭，直奔山林而去，他能感觉到自己已经有所乏力。

他不是绣使，没有那样的好体力和俊功夫，除了拖住敌军也干不了太多事。又是日夜兼程，又是一番苦斗，如今手脚都在发酸，使不上力气。但他既选了这一条路，就绝不回头。

“驾！”韩桃咬牙策马，至少他也要带空青活着躲进山林间，太阳落山后林中漆黑，那群人就难找他们踪迹了。

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直至箭筒都空了，骏马冲进山林。空青扔了弓，追击人见状追上来甩了一记飞刀，一刀砍在马腿上。

马血飞溅而出，骏马嘶鸣着倒了下去，韩桃又一次滚落在地上，狼狈地翻滚了好几圈，他喘着粗气撑住身，从腰间摸出弹药扔了过去。

“殿下！”

烟雾弥散，韩桃艰难背起空青，钻入山林中去。

日头落山了，昏暗中弥散着烟雾，什么也看不清晰。韩桃只凭身子撑着力，背着空青快走，灌木丛悉悉索索乱动着，韩桃先前就在山林中逃过一命，他有经验。

“殿下，您放我下来……”

“你腿上的伤，很严重吧，”韩桃扭头看了空青一眼，看见她唇色都白了，“别说话，我带你藏起来。”

“您将我藏起来，然后就去都城报信。”空青低低道，“带着我，您去不了都城的。”

如今到都城，快马还需要一天一夜的时间，他们不知道其余两路人马与绣使们是怎样的情形，不能在山林中停留太久。韩桃要想避开追赶的人，就只能改换身份，走最近的路进城中，在马行买马继续赶路。

若他带着空青，则寸步难行。

“殿下心善，”空青嗓音很轻很虚弱，“但是殿下不能护住每一个人，陛下还在白水城等着殿下呢。”

韩桃停住脚步。“我担心你。”

“从这去都城，来回不过两日时间，到时候殿下再来接奴婢就好了，”空青歪头笑道，“奴婢一定藏得好好的，不让他们发现。”

山洞前，空青从韩桃背上跳下，腿上已经鲜血淋漓，血染了整条裳裤，都看不出是哪受了伤。但她只是靠在树边，很平静地看着韩桃。当初偏殿中初见这位南燕七皇子，一眨眼，竟然一年都快过去了。

她以奴婢之名伺候照顾了韩桃近一年，见过这位殿下缠绵病榻咳血的样子，也见过他为心爱之人拿起长剑的模样。

与宫中之人都不