“是。”

·

夜色迢迢，屋内烛火跳动。

绣使拿来了南郡与白水城的舆图，在桌上展开。韩桃手抚上舆图纸张纹路，垂下眼，指尖最终留恋般地划过白水城。

白水城三面环山，易守难攻，前任县令更是为抵御山贼，将城墙修得极为高大厚实，这大概也是赵琨选择退守其中的原因。

但赵琨这次准备速战速决，辎重带的并不多，倘若真的被围困多日，断水断粮之后也只有开城投降之法。唯一的办法就是在赵琨撑不住之前带来援兵。

“从这里到都城，再从都城调兵前来，最多要几日？”

空青愣住，下一刻反应过来。“殿下若应允，属下带绣使快马赶往都城，只是先前陛下派出指挥使都无用，只怕道路已经被杜贼封死——”

“蛊毒？”韩桃看向太守。

“是是，”太守忙擦了擦汗，“这些都是下官猜测，若是错了……”

韩桃转回头来，重新低头看向舆图。“我不怕蛊毒。”

老巫医说过，他体内多的是毒，如今算得上百毒不侵。

“殿下，你……”

“从这里走山路，还有这条与官道，是去往都城最近的三条路，”韩桃淡淡道，眼神中却涌动着莫名的情绪，“空青与诸位将领、绣使暗卫去巫神庙拿药，天亮前带人走其余两条道，这条山路留给我，我亲自去。”

“殿下，你怎么能亲自去？！”

“我既决意要去，便是不怕生死。”韩桃扫视众人，人都有畏死之心，总要有一个身居高位之人领头，才能叫他们愿意豁出性命。那就让他来做这样的人。“君王安危皆系于我等臣子之身，我等沐君恩而知廉耻，若不能救出陛下，则本侯——甘愿赴死。”

“侯爷三思啊……”众人纷纷劝起来。“您千金之躯，怎可做这送信之事……”

“事情紧急，今夜本侯就会出发！”韩桃拿起桌上木簪，一手扎起长发，“至于诸位，是弃城而逃，还是护驾有功，皆看诸位如何选择。”

烛光下他神情坚定，分明不是外头所传扬的那位只会承君恩的侯爷，韩桃不给他们犹豫的机会，再次披上披风，拿起长剑与舆图，衣袂扬起间转身大步往屋外走去。

众人皆都怔愣看着，夜色下马声嘶鸣，空青急急跑去为韩桃准备干粮与盔甲。

“他好像真的不怕死。”有人喃喃道。

“那我们走这趟吗？”

“走！”一个将领下了狠心，“侯爷都要走，难道我们还留在城中吗？今日我们留下来，他日若是陛下逢凶化吉，侯爷再在跟前说上几句，这可是杀头的大罪……”

“那我也走。”

“走！备干粮去！”

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直到天尚未亮的时候，几十道身影策马出了城，马蹄达达扬起烟尘，直奔不同方向而去。而马鞍上，韩桃身背弓箭，黑布蒙住面颊，眼神坚定万分。

他身后跟着十四名绣使，是赵琨留给他最后的精锐。

山高水长，有飞鸟翱翔于天，栈道上的十五匹骏马一路狂奔，从天亮到天黑，直到他们穿过瘴林，到淮城驿站换马。

换马之后，韩桃一刻不停，继续赶路。

他的马鞍磨破了大腿内侧的皮，裳裤的布料与磨破了的血肉粘在一起，难以扯下，但他倒像疼麻木了，只记得当年在南燕的时候赵琨教他骑马的光景，赵琨告诉他自己幼时学骑术，是为了有一日在危难之时能守住江山社稷。

天子守国门，君王死社稷，若他此行再也见不着赵琨，那他就与赵琨同死。

·

日头渐渐又要落下，狭长山道上，忽然拉开了一条绊马索，韩桃瞳孔一缩来不及反应，从马背上摔滚了下去。

风雪相救君王

“公子！”

几个绣使一把攥住缰绳，从马上飞身而下。

“咻”一声冷箭袭来，韩桃来不及起身，危急之时被空青一推，翻滚间避开射来冷箭，他闷哼一声，膝盖和腰处疼得厉害，看着两个绣使抽剑挡在他前面。

“公子，您没事吧。”

“请公子退到我等身后，这群乱臣贼子交给我等处理便是。”

众绣使将他围作一个圈，韩桃撑着手站起身来，雾气弥漫的山林间接连涌出几十人，手持军中刀，作南燕人打扮，他先前从马上摔下，连着裳裤都磨破了几处，这群人显然是早有准备，要在此地截杀于他。

“驿站。”韩桃垂下眼，攥紧拳头，“驿站有他们的人，泄露了行踪。”

他们在驿站换马之前，一路都没有异样。

但凡是送信之人，无论走哪条路都会经过沿路驿站，山高水长，他们若不换马整修就到不了都城，杜兰令在驿站安排细作，就能掌握他们的行踪，这大概也是之前派出送信的九支队伍都徒劳无功的原因。

果然不止区区蛊毒。

韩桃站稳了身子，沉下眼来。阻断通信，